Comment nous testons

Je suis thermicien. Depuis 2011, mon métier c'est de mesurer le confort thermique et la qualité de l'air dans les logements. Quand j'ai monté ce banc d'essai, je voulais appliquer aux ventilateurs grand public la même rigueur que j'utilise sur un chantier : on branche des capteurs, on note des chiffres, on recommence. Le reste, c'est du marketing.

Pourquoi on mesure au lieu de recopier

La plupart des comparatifs se contentent de reprendre les caractéristiques imprimées sur l'emballage. Le problème, c'est qu'un fabricant annonce souvent une puissance électrique (en watts) en la faisant passer pour une performance de soufflage. Or 50 watts consommés ne disent rien du volume d'air réellement déplacé. Deux appareils de même puissance peuvent brasser du simple au double selon la forme des pales, le moteur et l'hélice.

Nous, on mesure la sortie, pas l'entrée. Le débit d'air réel, en mètres cubes par heure, c'est le seul chiffre qui vous dit si vous allez sentir un courant d'air rafraîchissant à trois mètres, ou juste un petit filet devant l'appareil.

Un ventilateur silencieux qui ne brasse rien, c'est un objet décoratif. Un ventilateur puissant qui vous empêche de dormir, c'est un problème. Tout l'enjeu, c'est le rapport entre les deux.Damien Roux, thermicien, spécialiste du confort d'air

Notre protocole, étape par étape

1. On achète l'appareil

   Chaque ventilateur testé est acheté au prix public, dans le commerce ou en ligne, exactement comme vous le feriez. On ne reçoit aucun exemplaire de presse, aucun modèle trié sur le volet par une marque. C'est la condition non négociable de notre indépendance : on ne doit rien à personne.

2. Mesure du débit d'air

   On mesure le volume d'air déplacé en m³/h, à vitesse maximale puis à vitesse moyenne. La mesure se fait à distance fixe pour comparer les appareils entre eux dans les mêmes conditions. C'est ce chiffre qui départage un vrai brasseur d'air d'un modèle qui ne rafraîchit que la personne assise juste devant.

3. Mesure du bruit au sonomètre

   On relève le niveau sonore en décibels (dB) avec un sonomètre, à un mètre de l'appareil, sur chaque vitesse. On note surtout le mode nuit ou silence, puisque c'est là que la plupart des ventilateurs se jouent : pouvoir tourner dans une chambre sans réveiller personne. On écoute aussi la nature du bruit, un souffle régulier fatigue moins qu'un sifflement aigu.

4. Mesure de la consommation réelle

   On branche un wattmètre et on relève la consommation effective en watts, à chaque vitesse. Sur un appareil qu'on fait tourner des heures chaque jour tout l'été, l'écart entre un moteur classique et un moteur à courant continu (DC) finit par peser sur la facture. On préfère vous donner le chiffre réel plutôt qu'une estimation.

5. Usage réel en logement

   On garde chaque ventilateur au moins quinze jours dans un logement occupé. C'est là qu'on voit ce qu'aucun banc ne révèle : la stabilité sur un sol pas parfaitement plat, la facilité à déplacer l'appareil d'une pièce à l'autre, la lisibilité de la télécommande dans le noir, le côté pénible ou non de l'oscillation, le confort du démontage pour dépoussiérer la grille.

6. Notation et classement

   On attribue une note sur chaque critère mesuré, débit, bruit, consommation, puis on pondère selon l'usage visé. Un ventilateur de chambre n'est pas jugé comme un modèle de salon ou un rafraîchisseur d'air. On croise les chiffres avec le ressenti pour établir le classement final.

Les critères qu'on note

À ces trois piliers s'ajoutent des critères d'usage : la stabilité, la maniabilité, la simplicité des réglages, la qualité de fabrication et la facilité d'entretien. Un appareil peut afficher d'excellents chiffres et se faire déclasser parce qu'il vibre, qu'il est impossible à nettoyer ou que sa télécommande est incompréhensible.

Ce que nous ne faisons pas, et ce qu'on assume

Notre indépendance financière

Ce site vit grâce aux liens affiliés : quand vous achetez un produit via un de nos liens, nous touchons une petite commission, sans que cela change le prix pour vous. Cette commission ne dépend jamais de la note attribuée. On peut placer en tête un modèle à 33 € et reléguer un appareil à 699 € s'il ne tient pas ses promesses au banc. Notre intérêt, c'est que vous nous fassiez confiance sur la durée, pas que vous achetiez le plus cher.

Ce classement est révisé quand un modèle sort, quand un prix bouge nettement ou quand un nouvel usage réel nous fait changer d'avis. Une méthode, ce n'est pas gravé dans le marbre : c'est un cadre qu'on applique de la même façon à chaque appareil, pour que vous puissiez comparer sur des bases solides.